La hipoacusia neurosensorial súbita, conocida también como sordera súbita, es una pérdida brusca de audición que habitualmente se desarrolla en menos de 72 horas. Puede acompañarse de acúfenos, vértigo o sensación de presión en el oído y constituye una urgencia otorrinolaringológica. Aunque su causa no siempre puede identificarse, se han propuesto mecanismos vasculares, inflamatorios e inmunológicos que podrían contribuir a la lesión de las estructuras del oído interno. El tratamiento inicial incluye habitualmente glucocorticoides, administrados por vía sistémica o intratimpánica según las circunstancias clínicas. Sin embargo, no todos los pacientes recuperan completamente la audición, lo que ha impulsado la investigación de intervenciones complementarias.
En octubre de 2026, Complementary Therapies in Medicine publicó una revisión sistemática y metaanálisis que evaluó diferentes modalidades de acupuntura en pacientes con hipoacusia neurosensorial súbita. Los resultados muestran que añadir acupuntura al tratamiento médico convencional se asocia con una mayor tasa de respuesta clínica y una mejoría objetiva de los umbrales auditivos.
Se incluyeron 36 ensayos clínicos aleatorizados, con un total de 3.360 pacientes, que evaluaron diferentes modalidades de acupuntura, solas o combinadas con tratamientos convencionales. Las intervenciones comprendían acupuntura manual, electroacupuntura, técnicas especiales de acupuntura, moxibustión e inyección en puntos de acupuntura. Los tratamientos de comparación incluían glucocorticoides, otros tratamientos médicos, oxigenoterapia hiperbárica y, en algunos estudios, acupuntura simulada.
Los autores realizaron metaanálisis convencionales, un metaanálisis en red para comparar las distintas modalidades terapéuticas y análisis específicos según el tratamiento utilizado y su duración.
Se evaluaron principalmente dos desenlaces: la tasa global de respuesta clínica y la mejoría audiométrica.
Una característica especialmente interesante de esta revisión es que analiza dos formas diferentes de medir los resultados del tratamiento.
Tasa global de respuesta clínica
La tasa global de respuesta clínica (Overall Effective Rate, OER) expresa el porcentaje de pacientes que alcanzan una recuperación o mejoría auditiva según los criterios establecidos en los ensayos. Es una variable dicotómica: cada paciente se clasifica como respondedor o no respondedor. Por tanto, permite conocer cuántos pacientes obtienen una respuesta favorable, pero no cuantifica directamente cuántos decibelios mejora su audición.
Audiometría tonal liminar
La audiometría tonal (Pure-Tone Audiometry, PTA) mide el umbral auditivo en decibelios (dB), es decir, la intensidad mínima a la que una persona puede detectar determinados sonidos. A diferencia de la tasa de respuesta clínica, proporciona una medida cuantitativa de la recuperación auditiva. Una reducción del umbral audiométrico significa que el paciente necesita sonidos menos intensos para oírlos y, por tanto, representa una mejoría de la audición.
La utilización conjunta de ambas variables permite valorar no solo la proporción de pacientes que mejora, sino también la magnitud de esa mejoría.
El metaanálisis de los 36 ensayos, con 3.360 pacientes, encontró que las intervenciones basadas en acupuntura aumentaron significativamente la probabilidad de obtener una respuesta clínica favorable frente a los tratamientos de comparación.
El riesgo relativo fue de 1,19 (IC95 %: 1,15 – 1,23; p < 0,0001), con una heterogeneidad estadística baja (I² = 11,1 %). Esto equivale a un incremento relativo del 19 % en la probabilidad de alcanzar los criterios de respuesta favorable utilizados en los estudios. Los resultados fueron especialmente consistentes cuando la acupuntura se añadió al tratamiento convencional. La acupuntura habitual combinada con tratamiento médico obtuvo un riesgo relativo de 1,21 (IC95 %: 1,16 - 1,26), mientras que las técnicas especiales de acupuntura añadidas al tratamiento convencional alcanzaron un RR de 1,17 (IC95 %: 1,08 - 1,26). Uno de los hallazgos más relevantes del estudio corresponde a los resultados audiométricos. El metaanálisis de 18 ensayos clínicos, con 1.682 pacientes, encontró una reducción media del umbral auditivo de 9,44 dB a favor de las intervenciones con acupuntura (DM -9,44; IC95 %: -11,31 a -7,57; p < 0,0001). Los investigadores prestaron especial atención a los ensayos en los que la acupuntura se añadía a tratamientos basados en glucocorticoides, por su importancia en el manejo inicial de la hipoacusia neurosensorial súbita. En el análisis de 12 ensayos, la combinación se asoció con una reducción adicional del umbral auditivo de 9,45 dB (IC95 %: -11,91 a -7,00) respecto a los tratamientos de comparación basados en glucocorticoides. La revisión aporta resultados positivos tanto en la tasa de respuesta clínica como en una variable objetiva, la audiometría tonal. La concordancia de ambos desenlaces constituye un aspecto destacable: no solo se observa una mayor proporción de pacientes que cumplen los criterios de mejoría, sino también diferencias cuantificables en sus umbrales auditivos. Sin embargo, las estimaciones audiométricas presentaron heterogeneidad entre estudios y las comparaciones incluyeron diferentes modalidades de acupuntura y tratamientos convencionales. La hipoacusia neurosensorial súbita requiere una valoración otorrinolaringológica urgente, ya que el diagnóstico y el inicio del tratamiento en las primeras fases pueden condicionar las posibilidades de recuperación. Los resultados de esta revisión sugieren que la acupuntura podría desempeñar un papel complementario en pacientes tratados con glucocorticoides, especialmente cuando se busca mejorar la recuperación auditiva. Esta revisión sistemática y metaanálisis de 36 ensayos clínicos aleatorizados y 3.360 pacientes aporta resultados favorables sobre la utilización de acupuntura en la hipoacusia neurosensorial súbita. La acupuntura se asoció con un aumento relativo del 19 % en la probabilidad de respuesta clínica favorable y una mejoría audiométrica media de aproximadamente 9,4 dB*respecto a las intervenciones de comparación. Referencia. Zhong W, Zeng Z, Li X, Luo Y, Zhang B. The clinical efficacy of acupuncture therapy in patients with sudden sensorineural hearing loss: A systematic review, meta-analysis and network meta-analysis. Complement Ther Med. 2026 Oct 24;103:103461. doi: 10.1016/j.ctim.2026.103461. Epub ahead of print. PMID: 42918509.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
