El cáncer de pulmón es uno de los tumores más frecuentes en el mundo y también una de las principales causas de muerte por cáncer. Dentro de él, el subtipo más habitual es el cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC), que representa aproximadamente el 80-85% de los casos. Su tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapias dirigidas o inmunoterapia, pero estos abordajes suelen acompañarse de efectos secundarios importantes que deterioran la calidad de vida del paciente. Entre ellos destacan especialmente las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia, el dolor, la fatiga y el impacto funcional general.
En este contexto, la acupuntura y la moxibustión se han propuesto como terapias complementarias para ayudar en el manejo sintomático. El artículo de Kim et al. (Integr Cancer Ther. 2026) analiza precisamente esta cuestión mediante una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados en pacientes con NSCLC que recibían tratamiento oncológico estándar. El objetivo era evaluar si la acupuntura puede contribuir a mejorar la calidad de vida, reducir los efectos adversos del tratamiento, especialmente las náuseas y los vómitos, y modular algunos marcadores inmunológicos.
El trabajo incluyó 39 ensayos clínicos aleatorizados y un total de 3610 pacientes. En los grupos de intervención, la acupuntura o la moxibustión se añadían al tratamiento estándar. Las técnicas utilizadas fueron variadas: acupuntura manual, electroacupuntura, auriculoterapia y distintas formas de moxibustión. Los grupos control recibían tratamiento estándar solo, o en algunos casos una intervención simulada tipo sham-TEAS.
Uno de los hallazgos más relevantes del artículo es que la acupuntura y la moxibustión se asociaron a una mejoría significativa en la calidad de vida. Para medirla utilizaron principalmente dos herramientas:
– el QLQ-C30, un cuestionario ampliamente usado en oncología,
– y la escala KPS (Karnofsky Performance Status), que valora el nivel funcional del paciente.
En el QLQ-C30 se observaron mejorías estadísticamente significativas en las cinco áreas funcionales analizadas: funcionamiento físico, de rol, emocional, cognitivo y social. También mejoró el estado global de salud. Por ejemplo, para el estado global de salud la diferencia media fue de 12,39 puntos, y para KPS de 8,22 puntos, ambos con significación estadística clara.
Dicho de forma sencilla: los pacientes del grupo con acupuntura o moxibustión tendían a encontrarse mejor en su funcionamiento general y en su percepción de bienestar.
Además, al analizar los síntomas del QLQ-C30, se observaron mejorías en fatiga, dolor, náuseas/vómitos, insomnio, pérdida de apetito y estreñimiento. En cambio, no hubo diferencias significativas en disnea, diarrea ni dificultades económicas.
Probablemente el resultado más convincente del artículo sea el relacionado con las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia (CINV). En el análisis conjunto de 18 estudios, la incidencia global de náuseas y vómitos fue claramente menor en el grupo tratado con acupuntura o moxibustión. El resultado global fue un RR de 0,32, con un intervalo de confianza del 95% entre 0,25 y 0,40, y con heterogeneidad nula (I² = 0%).
Esto significa, en términos prácticos, que el grupo tratado presentó un riesgo mucho menor de sufrir estos síntomas que el grupo control. Además, la llamada “tasa de eficacia” en el control de náuseas y vómitos también fue superior en el grupo experimental, con un RR de 1,1*.
El metaanálisis también exploró algunos marcadores inmunológicos, como CD3, CD4, CD8, la relación CD4/CD8 y TNF-α. Los resultados mostraron aumentos significativos en CD3, CD4 y en la relación CD4/CD8, además de una disminución de TNF-α. Sin embargo, CD8 no mejoró de forma significativa.
Estos resultados sugieren que la acupuntura y la moxibustión podrían tener cierto efecto modulador sobre la respuesta inmune y la inflamación. Ahora bien, aquí conviene ser prudentes. Que cambien algunos biomarcadores no equivale automáticamente a que el paciente vaya a tener menos recaídas, mejor respuesta tumoral o mayor supervivencia. Este estudio no demuestra eso. Lo que muestra es una posible influencia sobre parámetros biológicos intermedios, cuyo significado clínico final todavía no está del todo claro.
La acupuntura y la moxibustión parecen útiles como terapias complementarias en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico, especialmente para el manejo de náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia, y probablemente también para mejorar algunos aspectos de la calidad de vida y del estado funcional.
Este metaanálisis apoya la idea de que la acupuntura puede tener un papel relevante en el manejo de síntomas en pacientes con NSCLC, sobre todo en el contexto de la quimioterapia. No sustituye en ningún caso al tratamiento oncológico, ni permite afirmar que mejore la supervivencia, pero sí sugiere que puede ser una herramienta complementaria útil para reducir carga sintomática y mejorar la experiencia del paciente durante el tratamiento.
Referencia:
Kim DH, Park MS, Lee KJ, Kwon JH, Jin YJ, Park SJ. Effectiveness of Acupuncture and Moxibustion for Non-Small Cell Lung Cancer (NSCLC) Patients Undergoing Standard Treatment: A Systematic Review and Meta-Analysis. Integr Cancer Ther. 2026 Jan-Dec;25:15347354261419716. doi: 10.1177/15347354261419716. Epub 2026 Feb 19. PMID: 41711151; PMCID: PMC12924929.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
