La hipertensión arterial continúa siendo uno de los principales factores de riesgo modificables de enfermedad cardiovascular. Aunque el tratamiento farmacológico y las medidas sobre el estilo de vida son fundamentales, el control tensional sigue siendo insuficiente en una proporción importante de pacientes. En este contexto, las intervenciones no farmacológicas capaces de complementar el tratamiento habitual resultan especialmente interesantes.
Una revisión sistemática y metaanálisis de Zhong X et al. publicada en Frontiers in Medicine en agosto de 2026 ha evaluado específicamente el efecto de las intervenciones basadas en acupuntura sobre la presión arterial y otros outcomes relacionados con el riesgo cardiovascular. La revisión incluyó 15 estudios aleatorizados independientes y 1.846 participantes, procedentes de Estados Unidos, Alemania, Corea, Irán, China, India y Egipto. El análisis principal se centró en acupuntura con aguja y electroacupuntura, mientras que la estimulación eléctrica transcutánea de puntos se evaluó de manera separada en análisis ampliados.
El resultado principal fue especialmente interesante. Al finalizar el tratamiento, los pacientes tratados con intervenciones basadas en acupuntura presentaron una presión arterial sistólica en consulta 6,63 mmHg menor que los grupos control: MD -6,63 mmHg; IC95% -11,41 a -1,84; p=0,027.
Además, en este análisis no se observó heterogeneidad estadística entre los estudios (I²=0%). Para la presión arterial diastólica final, en cambio, no se encontró una diferencia clara entre los grupos.
Una reducción de esta magnitud resulta clínicamente interesante. Los propios autores recuerdan que incluso disminuciones relativamente modestas de la presión arterial sistólica se asocian, en la evidencia cardiovascular general, con reducciones relevantes de eventos cardiovasculares. Naturalmente, este metaanálisis no estudió directamente infartos, ictus o mortalidad cardiovascular, sino el efecto sobre la presión arterial.
Cuando los investigadores analizaron el cambio desde los valores iniciales, la presión arterial sistólica volvió a mostrar una tendencia favorable a la acupuntura, con una reducción media de 7,78 mmHg, aunque el intervalo de confianza cruzó ligeramente el valor nulo. En cambio, para la presión arterial diastólica, la diferencia sí fue estadísticamente significativa: -3,97 mmHg frente a los controles (IC95% -7,26 a -0,68; p=0,031).
Por tanto, los resultados apuntan hacia un efecto favorable tanto sobre la presión sistólica como sobre la diastólica, aunque la significación estadística depende del tipo de análisis realizado.
La monitorización ambulatoria de la presión arterial aporta información especialmente valiosa porque permite valorar la presión fuera de la consulta y durante un periodo prolongado. En este metaanálisis, cuatro estudios con 544 participantes analizaron el cambio en la presión arterial ambulatoria de 24 horas. La presión diastólica disminuyó significativamente con la acupuntura en 3,05 mmHg (IC95% -5,57 a -0,53; p=0,031). Para la presión sistólica, la diferencia fue de -3,60 mmHg, aunque sin alcanzar significación estadística.
Así, tres resultados diferentes apuntan en la misma dirección: una reducción de la presión sistólica medida en consulta y reducciones de la presión diastólica tanto en consulta como mediante monitorización ambulatoria.
Los autores realizaron también un análisis más amplio incorporando estudios de estimulación eléctrica transcutánea de puntos de acupuntura (TEAS). En este análisis, la presión sistólica final fue 6,39 mmHg menor que en los grupos control. Cuando se evaluó el cambio desde el inicio del tratamiento, se observaron reducciones significativas tanto de la presión sistólica como de la diastólica: PAS: -6,86 mmHg y PAD: -4,61 mmHg.
Estos resultados fueron, en términos generales, consistentes con los obtenidos en el análisis principal de acupuntura con aguja.
Otro aspecto clínicamente interesante fue la duración del tratamiento. Los análisis por exposición mostraron una tendencia hacia mejores resultados sobre la presión sistólica en los estudios que utilizaron tratamientos de ocho semanas o más y en aquellos que administraron 20 sesiones o más.
El número de estudios todavía es insuficiente para confirmar una verdadera relación dosis-respuesta, pero la observación resulta interesante desde una perspectiva clínica: la eficacia de la acupuntura podría depender no sólo de la técnica utilizada, sino también de proporcionar una dosis terapéutica suficiente.
Además, los autores observaron reducciones aparentemente mayores de la presión arterial entre los pacientes que ya recibían tratamiento antihipertensivo estable que entre aquellos que no tomaban medicación, lo que refuerza especialmente el interés de estudiar la acupuntura como tratamiento complementario.
Este punto es importante. La evidencia disponible no plantea que la acupuntura deba sustituir al tratamiento antihipertensivo cuando éste está indicado. Su posible papel es diferente: añadir un efecto adicional dentro de una estrategia integral de control de la presión arterial, junto con el tratamiento farmacológico, el ejercicio, el control del peso, la alimentación y las demás intervenciones recomendadas.
En conjunto, este metaanálisis aporta una señal clínicamente interesante. En adultos con hipertensión, las intervenciones basadas en acupuntura consiguieron una reducción de aproximadamente 6,6 mmHg de la presión arterial sistólica en consulta, junto con reducciones cercanas a 4 mmHg de la presión diastólica y una disminución significativa de la presión diastólica ambulatoria de 24 horas.
El mensaje clínico resulta relevante: la acupuntura puede aportar una reducción adicional de la presión arterial cuando se integra dentro del tratamiento convencional de la hipertensión. Para determinados pacientes, y realizada por médicos adecuadamente formados en acupuntura, puede constituir una herramienta no farmacológica complementaria dentro de una estrategia global de prevención cardiovascular.
Referencia:
Zhong X, Yu C, Guo H. Acupuncture-based interventions for blood pressure control and cardiovascular risk-related outcomes in adults with hypertension: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Front Med (Lausanne). 2026 Aug 12;13:1888399. doi: 10.3389/fmed.2026.1888399. PMID: 42656444; PMCID: PMC13506824.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
