La enfermedad de Alzheimer continúa representando uno de los grandes retos de la medicina actual. Los tratamientos farmacológicos convencionales, como los inhibidores de la acetilcolinesterasa o la memantina, siguen constituyendo la base del abordaje terapéutico, pero sus efectos son fundamentalmente sintomáticos y su capacidad para modificar de forma relevante la evolución clínica continúa siendo limitada.
Una revisión sistemática con metaanálisis en red de Li Z et al. publicado en Complement Ther Clin Pract. (2026) comparó diferentes terapias procedentes de la medicina tradicional china utilizadas como complemento de la medicina convencional en pacientes con enfermedad de Alzheimer.
La revisión incluyó 31 ensayos clínicos aleatorizados y 3.221 pacientes. Se analizaron siete estrategias terapéuticas:
– medicina convencional sola;
– medicina convencional más fitoterapia china;
– medicina convencional más preparados farmacológicos chinos;
– medicina convencional más acupuntura;
– medicina convencional más acupuntura y fitoterapia;
– medicina convencional más acupuntura y preparados farmacológicos chinos;
– medicina convencional más acupuntura y aplicación de sustancias sobre puntos de acupuntura.
El análisis utilizó rankings SUCRA (surface under the cumulative ranking curve) para estimar la probabilidad de que cada estrategia ocupara las primeras posiciones en cada desenlace. Los resultados mostraron un patrón especialmente interesante: las combinaciones que incluían acupuntura ocuparon el primer lugar en los principales resultados clínicos, cognitivos y funcionales.
Para la tasa global de respuesta clínica, la intervención mejor posicionada fue: medicina convencional + acupuntura + aplicación sobre puntos SUCRA: 94,5%. Frente a la medicina convencional sola, esta combinación mostró: OR 10,71 (IC95%: 3,44 – 33,33). La medicina convencional utilizada sin tratamiento complementario obtuvo un SUCRA de solo: 0,7%.
El MMSE es una de las escalas más utilizadas para valorar el rendimiento cognitivo global. La intervención con mejor ranking fue: medicina convencional + acupuntura + fitoterapia china SUCRA: 97,2%. Frente a la medicina convencional sola, mostró: SMD 3,01 (IC95%: 1,65 – 4,37). La medicina convencional utilizada de forma aislada obtuvo un SUCRA de: 7,3%. El patrón general sugiere que añadir determinadas estrategias que incorporan acupuntura puede mejorar el rendimiento cognitivo más allá del efecto observado con la terapia convencional sola.
Las actividades de la vida diaria constituyen uno de los desenlaces más relevantes en la enfermedad de Alzheimer. Mantener la autonomía, conservar la capacidad para vestirse, asearse, alimentarse o desenvolverse en el entorno cotidiano tiene una importancia directa para el paciente, la familia y los cuidadores. La intervención mejor posicionada fue nuevamente: medicina convencional + acupuntura + aplicación sobre puntos SUCRA: 99,2%. Frente a medicina convencional sola: SMD 4,10 (IC95%: 1,18 – 7,02). La medicina convencional sola obtuvo un SUCRA de: 39,1%.
ADAS-Cog
La escala ADAS-Cog evalúa diferentes dominios cognitivos y constituye uno de los instrumentos más utilizados en la investigación sobre enfermedad de Alzheimer. La intervención mejor posicionada fue: medicina convencional + acupuntura + fitoterapia china SUCRA: 89,3%. Frente a medicina convencional sola: SMD 2,43 (IC95%: 0,43 – 4,43). La medicina convencional utilizada de forma aislada quedó nuevamente en la parte baja del ranking: SUCRA: 5,4%.
La coincidencia entre MMSE y ADAS-Cog resulta relevante: en ambas escalas, la combinación mejor clasificada incluía acupuntura.
La principal lectura del estudio no es que una única terapia sea superior en todos los resultados. La elección depende del desenlace evaluado. Sin embargo, existe un patrón difícil de ignorar:
– Respuesta clínica global: primera posición para una combinación con acupuntura.
– MMSE: primera posición para una combinación con acupuntura.
– Actividades de la vida diaria: primera posición para una combinación con acupuntura.
– ADAS-Cog: primera posición para una combinación con acupuntura.
– Superóxido dismutasa: primera posición para una combinación con acupuntura.
La medicina convencional sola, por el contrario, quedó sistemáticamente en posiciones bajas para la mayoría de estos desenlaces.
Esta revisión sistemática y metaanálisis en red incluyó 31 ensayos clínicos y 3.221 pacientes con enfermedad de Alzheimer. Las estrategias que incorporaron acupuntura ocuparon la primera posición en:
– respuesta clínica global;
– MMSE;
– actividades de la vida diaria;
– ADAS-Cog;
– superóxido dismutasa.
La medicina convencional utilizada en solitario quedó en la parte baja de la mayoría de los rankings.
Aunque muchas intervenciones combinaban varias modalidades y algunos nodos estaban sustentados por pocos estudios, el patrón global sugiere que añadir acupuntura al tratamiento convencional podría aportar beneficios adicionales sobre la cognición y la funcionalidad. La evidencia todavía requiere confirmación mediante ensayos multicéntricos, con mayor tamaño muestral, mejor metodología y seguimiento prolongado. Pero los resultados apoyan que la acupuntura sea estudiada y considerada como una posible intervención complementaria dentro del abordaje integral de la enfermedad de Alzheimer.
Referencia:
Li Z, Bai X, Li J, Geng W, Xing X, Liang J, Li J, Li J. Network meta-analysis of different traditional Chinese medicine therapies as adjuvant treatments for Alzheimer’s disease. Complement Ther Clin Pract. 2026 Jun 25;64:102075. doi: 10.1016/j.ctcp.2026.102075. Epub ahead of print. PMID: 42361582.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
