La dispepsia funcional es mucho más frecuente de lo que parece. Hablamos de pacientes con plenitud posprandial, saciedad precoz o dolor y ardor epigástrico, pero sin lesiones estructurales que expliquen los síntomas en la endoscopia o en las pruebas de imagen. No es un problema menor: una gran síntesis poblacional citada por los autores sitúa su prevalencia en torno al 21%.
El interés de esta revisión sistemática y metaanálisis de Li XX et al. (Front Med (Lausanne). 2026) es que no se limita a “sumar estudios”, sino que intenta hacerlo mejor que revisiones previas: actualiza la búsqueda hasta marzo de 2025, exige criterios diagnósticos modernos de Roma, utiliza modelos estadísticos más apropiados y, sobre todo, valora la certeza de la evidencia con GRADE. Incluyó 23 ensayos clínicos aleatorizados con 2454 participantes.
El resultado más llamativo aparece frente a acupuntura simulada. En los ensayos con menor riesgo de sesgo, la acupuntura redujo los síntomas de dispepsia en 14.46 puntos en una escala NDSI de 195 puntos (IC 95%: -16.31 a -12.62), y además mejoró la calidad de vida en 10.39 puntos sobre una escala NDLQI de 100 puntos (IC 95%: 7.06 a 13.73). Esto no suena a un efecto trivial. En términos prácticos, apunta a que el beneficio no se explica solo por el contexto terapéutico o por la expectativa del paciente, porque aquí la comparación es contra una intervención control.
Además, la revisión encontró que la acupuntura probablemente también mejora los síntomas frente a no tratamiento o cuidados habituales, con una diferencia de 20.19 puntos en la NDSI (IC 95%: -30.22 a -10.15).
Y quizá lo más interesante desde un punto de vista clínico es la comparación frente a tratamiento farmacológico. Frente a procinéticos como itoprida, mosaprida o domperidona, la acupuntura podría mejorar los síntomas en 17.40 puntos de la NDSI (IC 95%: -29.08 a -5.72) y probablemente mejora la calidad de vida en 5.69 puntos de la NDLQI (IC 95%: 4.36 a 7.02).
Incluso hubo un ensayo frente a rabeprazol más itoprida en el que la acupuntura mostró mejoría tanto en síntomas como en calidad de vida, y con menos efectos adversos (RR 0.22; IC 95%: 0.05 a 0.98), aunque aquí la certeza de la evidencia fue muy baja, de modo que conviene interpretarlo con prudencia.
Hay otro punto importante que merece explicación. Cuando el artículo habla de evidencia de certeza moderada, eso no significa una evidencia “floja”. En GRADE, “moderada” sigue siendo un nivel respetable: quiere decir que los autores confían razonablemente en que el efecto observado está cerca del real, aunque nuevas investigaciones podrían matizarlo. “Alta certeza”, como en el análisis principal frente a sham para los síntomas, ya es un resultado especialmente serio.
También resulta interesante que no se detectaran diferencias claras entre acupuntura manual y electroacupuntura. Eso sugiere que el posible beneficio no depende de una única variante técnica muy concreta, sino de un efecto que podría ser más general dentro de la intervención acupuntural.
En seguridad, el mensaje es razonablemente tranquilizador. Frente a sham, no aumentaron los efectos adversos (RR 1.15; IC 95%: 0.63 a 2.09), y no se notificaron efectos adversos graves.
¿Qué conclusión práctica deja este trabajo? Que, a día de hoy, la acupuntura merece ser considerada seriamente en la dispepsia funcional. No como una promesa vaga ni como una alternativa “mística”, sino como una intervención que en esta revisión muestra mejoría de síntomas y de calidad de vida, incluso frente a controles exigentes y, en algunos contextos, también frente a fármacos. Quedan límites, por supuesto: la mayoría de estudios proceden de Asia y no todos los desenlaces tienen la misma solidez. Pero el balance global del artículo es claramente favorable.
Para una enfermedad tan frecuente, tan molesta y a veces tan frustrante de tratar, eso no es poca cosa.
Referencia:
Li XX, Hu ZY, Li ZC, Tang J, Liu YY, Zeng DH, Zhou QQ, Ma WB, Lan L, Wang L. Efficacy and safety of acupuncture for functional dyspepsia: an updated meta-analysis of randomized controlled trials. Front Med (Lausanne). 2026 Feb 9;13:1718632. doi: 10.3389/fmed.2026.1718632. PMID: 41737400; PMCID: PMC12926150.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
