La espasticidad del miembro superior tras un ictus es una de las secuelas más discapacitantes del proceso de recuperación. Puede aparecer en torno al 43% de los supervivientes en el primer año y, en fases crónicas, su frecuencia puede llegar a ser muy alta. Hablamos de esa rigidez dolorosa y de ese exceso de tono muscular que dificulta abrir la mano, extender la muñeca o movilizar con naturalidad el brazo afectado.
Un metaanálisis en red de Xing F et al. (Front Neurol. 2026) ha intentado responder a una pregunta muy práctica: entre los distintos enfoques de acupuntura con aguja filiforme, ¿hay alguno que funcione mejor cuando se añade a la rehabilitación? Para ello reunió 28 ensayos clínicos y 2.626 pacientes.
Conviene detenerse un momento en la metodología, porque merece la pena entenderla. Un metaanálisis en red no compara solo dos tratamientos aislados, sino que permite cruzar a la vez varias alternativas y ordenarlas según su rendimiento probable. Y el índice SUCRA puede entenderse como una forma de estimar qué tratamiento tiene más probabilidades de situarse entre los mejores del conjunto. No es una verdad absoluta, pero sí una herramienta útil para orientarse cuando hay muchas opciones.
Lo más importante del trabajo no es tanto decidir si una técnica concreta gana por poco a otra, sino algo mucho más clínico: varias modalidades de acupuntura añadidas a la rehabilitación superaron a la rehabilitación sola tanto en función motora como en espasticidad. En la escala Fugl-Meyer, que valora recuperación motora, varias combinaciones con acupuntura mostraron mejoras significativas frente a la rehabilitación aislada, con diferencias medias que oscilaron aproximadamente entre 6 y 11 puntos según la técnica. En la Modified Ashworth Scale, una escala clásica de espasticidad, también varias estrategias con acupuntura fueron superiores a la rehabilitación sola.
Y hay un detalle especialmente llamativo: cuando los autores ordenaron los tratamientos con SUCRA, la rehabilitación en solitario quedó en último lugar en ambas variables principales. En FMA obtuvo un 4,4% y en MAS un 6,5%, muy por detrás de las estrategias que añadían acupuntura.
Dicho esto, conviene no exagerar. Los propios autores reconocen limitaciones importantes: muchos estudios tenían calidad metodológica mejorable, la comparación entre técnicas depende en buena parte de evidencia indirecta, todos los ensayos procedían de China y las diferencias pequeñas entre intervenciones concretas tienen una confirmación clínica aún limitada. Es decir, el mensaje fuerte no es “esta escuela exacta de acupuntura es la campeona definitiva”, sino más bien que añadir acupuntura a la rehabilitación parece mejor que dejar la rehabilitación sola.
En la práctica, esto encaja bien con una idea cada vez más razonable en neurorrehabilitación: la acupuntura no debería plantearse como sustituto de la rehabilitación, sino como un complemento potencial para mejorar tono, movilidad y recuperación funcional en pacientes seleccionados. Falta investigación mejor diseñada, sí. Pero el sentido general de la evidencia va en una dirección interesante y clínicamente prometedora.
Referencia
Xing F, Zhang R, Guo Y, Wang Y, Guo Y, Yang L, Wang Z, Liu Z, Jiang R, Wang J, Zhao Y, Shi J, Yin L. Network meta-analysis of different acupuncture methods for post-stroke upper-limb spasticity. Front Neurol. 2026 Feb 10;17:1725618. doi: 10.3389/fneur.2026.1725618. PMID: 41743057; PMCID: PMC12931285.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
