Tratamiento artritis reumatoide

La Acupuntura como Estrategia Integral en el Tratamiento de la Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide (AR) se manifiesta como una enfermedad autoinmune sistémica crónica que provoca inflamación sinovial en las articulaciones, ocasionando daño a los cartílagos y huesos, lo que puede llevar a discapacidad (Smolen, 2016)1. Aunque sus efectos se centran principalmente en las articulaciones, es esencial considerarla como un síndrome más amplio que abarca manifestaciones extraarticulares, como nódulos reumatoides, afectación pulmonar o vasculitis, y comorbilidades sistémicas (Giles, 2019)2. El diagnóstico temprano se convierte en un elemento crucial para el éxito terapéutico óptimo, especialmente en pacientes con factores de riesgo bien caracterizados, como alta actividad de la enfermedad, presencia de autoanticuerpos y daño articular temprano.

Las características patológicas de la AR incluyen exudación inflamatoria sinovial, infiltración celular, formación de pannus, erosión progresiva y destrucción del cartílago articular. Este proceso conlleva manifestaciones clínicas dolorosas, como dolor, hinchazón y deformidad en múltiples articulaciones, lo que resulta en deterioro o incluso pérdida de la movilidad articular. En 2019, aproximadamente 18 millones de personas en todo el mundo vivían con artritis reumatoide, siendo más común en mujeres (aproximadamente el 70%) y en aquellos mayores de 55 años (GBD, 2019)3.

Frente a esta enfermedad debilitante, las personas que viven con AR buscan alivio en enfoques complementarios, y entre ellos, la acupuntura ha emergido como una opción destacada (Fernandez-Llanio Comella, 2016)4. Este método, arraigado en la medicina tradicional china, ha ganado reconocimiento por su capacidad para abordar no solo los síntomas sino también los mecanismos subyacentes de enfermedades autoinmunes (Wang, 2022)5.

Uno de los aspectos más interesantes de la acupuntura en el contexto de la AR es su capacidad para modular la respuesta inmunológica. Se ha demostrado que la acupuntura puede restaurar la función de la población de linfocitos T y reequilibrar citocinas clave como Th1/Th2, Th17/Treg, lo que, a su vez, inhibe el desarrollo de la AR. Además, esta práctica puede reducir la expresión de citocinas inflamatorias como IL-1, IL-17, IL-23, TNF-α, y otras, previniendo la activación sinérgica de las células sinoviales y disminuyendo la infiltración de células inflamatorias, regulando así el equilibrio inmunológico y retardando la destrucción del tejido sinovial y protegiendo el cartílago articular y la articulación ósea. El efecto regulador de la acupuntura y la moxibustión sobre las citoquinas en pacientes con AR se ha confirmado desde diversas perspectivas (Sun 2024)6.

En una revisión exhaustiva, se exploran los mecanismos potenciales mediante los cuales la acupuntura actúa en la AR. Entre estos se incluyen la mejora de la respuesta inflamatoria articular y sinovial, la regulación de citocinas inflamatorias, la inhibición del factor de adhesión celular y la expresión de interferón. Además, se destaca la regulación directa o indirecta del equilibrio de las células inmunitarias, la influencia en neurotransmisores periféricos y centrales, la regulación de vías de señalización clave y la activación de la vía antiinflamatoria colinérgica. La acupuntura también se involucra en la regulación del metabolismo energético de los histocitos, el mantenimiento del equilibrio de las células óseas y el cartílago articular, la expresión del gen del metabolismo energético y la regulación del gen del ritmo biológico. Además, se ha observado que la acupuntura regula la apoptosis de condrocitos mediada por miARN (Su, 2023)7 (Xu, 2018)8.

La conexión entre la acupuntura y el sistema nervioso central es intrigante. Se sugiere que las neuronas GABAérgicas y glutamatérgicas del mesencéfalo, junto con los astrocitos del hipocampo, pueden desempeñar funciones vitales en los efectos beneficiosos de la electroacupuntura (EA) en la AR. Las regiones cerebrales PAG (periacueductal gray) y del hipocampo son identificadas como objetivos críticos para futuros tratamientos de la artritis reumatoide (Liang, 2023)9.

Además, la EA se ha asociado con la reducción de los marcadores de recambio óseo en pacientes con AR, lo que sugiere un impacto positivo en la salud ósea de estos individuos (Zeng, 2019)10. Este hallazgo refuerza la noción de que la acupuntura no solo aborda los aspectos periféricos de la AR, sino que también tiene efectos sistémicos, en este caso, beneficiando la salud ósea.

El análisis bibliográfico de intervenciones no farmacológicas en la medicina tradicional china destaca a la acupuntura como la intervención más utilizada para la AR (Sun, X, 2023)11.

Las revisiones sistemáticas sobre el efecto de la acupuntura en el tratamiento de la artritis reumatoide ofrecen evidencia consistente de sus beneficios al mejorar el dolor y la calidad de vida (Li, 2022)12. La combinación de electroacupuntura con fármacos anti-reumáticos convencionales emerge como una estrategia efectiva, respaldada por la evidencia que sugiere mejoras en la función y calidad de vida relacionada con la salud en pacientes con AR (Wan, 2022)13.

La revisión de Lu, 2022)14, refuerza la idea de que la acupuntura puede mejorar significativamente los síntomas y alteraciones analíticas en personas con AR. Además, la evidencia acumulada sugiere que las intervenciones de acupuntura pueden tener un efecto positivo en el alivio del dolor, la mejora de la función física y la calidad de vida relacionado con la salud en pacientes con artritis reumatoide (Seca, 2019). Esta conclusión es respaldada por una revisión exhaustiva realizada por (Chou, 2018)15, en su análisis, se determinó que la acupuntura, ya sea como tratamiento único o combinada con otras modalidades, ofrece beneficios significativos para las condiciones clínicas de la AR, sin efectos adversos relevantes. Además, la revisión resumió varios mecanismos potenciales, destacando el efecto antiinflamatorio, antioxidante y la regulación de la función del sistema inmunológico.

La evidencia acumulada refuerza la idea de que la acupuntura no solo alivia los síntomas físicos de la artritis reumatoide, sino que también aborda las causas fundamentales de la enfermedad, proporcionando un enfoque integral y efectivo para mejorar la calidad de vida de los pacientes. La capacidad de la acupuntura para modular la respuesta inmunológica y reducir la inflamación se ha destacado como uno de los mecanismos clave que contribuyen a sus beneficios en el tratamiento de la AR.

La utilidad de la acupuntura va más allá de la mejora de los síntomas articulares. Según los datos de salud de Taiwán, la adición de acupuntura al tratamiento convencional de la AR se asocia con beneficios significativos para la salud general. (Chen WJ, 2021)16 observaron una disminución del riesgo de diabetes tipo 2 en casi el 25% al añadir acupuntura al régimen de tratamiento de pacientes con artritis reumatoide. Además, se identificó una menor incidencia de endometriosis (Chen WJ, 2021)17en mujeres que incorporaron la acupuntura a su tratamiento convencional.

Los datos de salud de Taiwán también arrojan luz sobre la relación entre la acupuntura y la prevención de enfermedades cardiovasculares en pacientes con artritis reumatoide. Se observó una reducción significativa, del 40%, en el riesgo de enfermedad coronaria al incluir la acupuntura como parte del tratamiento convencional (Wu, 2018)18. Estos hallazgos respaldan la noción de que la acupuntura no solo mejora los síntomas locales de la AR, sino que también tiene efectos sistémicos beneficiosos, influyendo positivamente en la salud cardiovascular y metabólica de los pacientes.

En conclusión, la acupuntura emerge como una estrategia terapéutica integral y efectiva en el tratamiento de la artritis reumatoide. Su capacidad para aliviar el dolor, mejorar la función física y la calidad de vida, así como su impacto positivo en la salud sistémica, la convierten en una opción valiosa para aquellos que buscan abordar esta enfermedad autoinmune de manera más completa. La combinación de evidencia clínica, revisiones exhaustivas y datos de salud de Taiwán respalda la eficacia y seguridad de la acupuntura como un complemento valioso en el manejo de la artritis reumatoide.

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REFERENCIAS DE INFORMACIÓN SOBRE EL ESTUDIO DEL TRATAMIENTO DE LA ARTRITIS REUMATOIDE CON ACUPUNTURA:

1 Smolen JS, Aletaha D, McInnes IB. Rheumatoid arthritis. Lancet. 2016 Oct 22;388(10055):2023-2038. doi: 10.1016/S0140-6736(16)30173-8. Epub 2016 May 3. Erratum in: Lancet. 2016 Oct 22;388(10055):1984. PMID: 27156434.

2 Giles JT. Extra-articular Manifestations and Comorbidity in Rheumatoid Arthritis: Potential Impact of Pre-Rheumatoid Arthritis Prevention. Clin Ther. 2019 Jul;41(7):1246-1255. doi: 10.1016/j.clinthera.2019.04.018. Epub 2019 Jun 10. PMID: 31196641.

3 GBD 2019 Diseases and Injuries Collaborators. Global burden of 369 diseases and injuries in 204 countries and territories, 1990-2019: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. Lancet. 2020 Oct 17;396(10258):1204-1222. doi: 10.1016/S0140-6736(20)30925-9. Erratum in: Lancet. 2020 Nov 14;396(10262):1562. PMID: 33069326; PMCID: PMC7567026.

4 Fernández-Llanio Comella N, Fernández Matilla M, Castellano Cuesta JA. Have complementary therapies demonstrated effectiveness in rheumatoid arthritis? Reumatol Clin. 2016 May-Jun;12(3):151-7. English, Spanish. doi: 10.1016/j.reuma.2015.10.011. Epub 2015 Dec 18. PMID: 26711840.

5 Wang J, Zhu F, Huang W, Chen Z, Zhao P, Lei Y, Liu Y, Liu X, Sun B, Li H. Therapeutic Effect and Mechanism of Acupuncture in Autoimmune Diseases. Am J Chin Med. 2022;50(3):639-652. doi: 10.1142/S0192415X22500252. Epub 2022 Mar 10. PMID: 35282807.

6 Sun R, Wu L, Sun Y. Immunological studies on acupuncture and moxibustion treatment of rheumatoid arthritis: A review. Medicine (Baltimore). 2024 Jan 12;103(2):e36875. doi: 10.1097/MD.0000000000036875. PMID: 38215134; PMCID: PMC10783328.

7 Su H, Su SY, Yang P, Guo YJ, Li J. [Progress of research on mechanisms of acupuncture and moxibustion in the treatment of rheumatoid arthritis]. Zhen Ci Yan Jiu. 2023 May 25;48(5):500-7. Chinese. doi: 10.13702/j.1000-0607.20220100. PMID: 37247865.

8 Xu Y, Hong S, Zhao X, Wang S, Xu Z, Ding S, Zhang K, Zhang Y, Xu L, Yu N, Zhao T, Yan Y, Yang F, Liu Y, Yu K, Liu B, Guo Y, Pang G. Acupuncture Alleviates Rheumatoid Arthritis by Immune-Network Modulation. Am J Chin Med. 2018;46(5):997-1019. doi: 10.1142/S0192415X18500520. Epub 2018 Jul 12. PMID: 30001644.

9 Liang F, Du L, Rao X, Li Y, Long W, Tian J, Zhu X, Zou A, Lu W, Wan B. Effect of electroacupuncture at ST36 on the cerebral metabolic kinetics of rheumatoid arthritis rats. Brain Res Bull. 2023 Sep;201:110700. doi: 10.1016/j.brainresbull.2023.110700. Epub 2023 Jul 4. PMID: 37414302.

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11 Sun X, Yin H, Zhu Y, Li L, Shen J, Hu K. Bibliometric and visualized analysis of nonpharmaceutical TCM therapies for rheumatoid arthritis over the last 20 years using VOSviewer and CiteSpace software. Medicine (Baltimore). 2023 Sep 29;102(39):e35305. doi: 10.1097/MD.0000000000035305. PMID: 37773825; PMCID: PMC10545214.

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13 Wan R, Fan Y, Zhao A, Xing Y, Huang X, Zhou L, Wang Y. Comparison of Efficacy of Acupuncture-Related Therapy in the Treatment of Rheumatoid Arthritis: A Network Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Front Immunol. 2022 Mar 7;13:829409. doi: 10.3389/fimmu.2022.829409. PMID: 35320944; PMCID: PMC8936080.

14 Lu HL, Chang CM, Hsieh PC, Wang JC, Kung YY. The effects of acupuncture and related techniques on patients with rheumatoid arthritis: A systematic review and meta-analysis. J Chin Med Assoc. 2022 Mar 1;85(3):388-400. doi: 10.1097/JCMA.0000000000000659. PMID: 34772862.

15 Chou PC, Chu HY. Clinical Efficacy of Acupuncture on Rheumatoid Arthritis and Associated Mechanisms: A Systemic Review. Evid Based Complement Alternat Med. 2018 Apr 12;2018:8596918. doi: 10.1155/2018/8596918. PMID: 29849731; PMCID: PMC5925010.

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17 Chen WJ, Livneh H, Hsu CH, Hu YT, Lai NS, Guo HR, Tsai TY. The Relationship of Acupuncture Use to the Endometriosis Risk in Females With Rheumatoid Arthritis: Real-World Evidence From Population-Based Health Claims. Front Med (Lausanne). 2021 Feb 22;7:601606. doi: 10.3389/fmed.2020.601606. PMID: 33693010; PMCID: PMC7937701.

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