El cáncer de vejiga no músculo-invasivo representa aproximadamente el 75% de los nuevos diagnósticos de cáncer vesical. Su tratamiento suele incluir la resección transuretral del tumor, seguida de instilaciones intravesicales de quimioterapia o inmunoterapia para reducir el riesgo de recurrencia y progresión.
Sin embargo, estas instilaciones pueden provocar síntomas urinarios como aumento de la frecuencia miccional, urgencia, disuria y dolor, que afectan a la calidad de vida de los pacientes.
Un equipo de investigadores de la Universidad Médica de Hebei (China) ha publicado en Pain Research and Management un ensayo clínico aleatorizado exploratorio que evalúa los efectos de una intervención basada en la aplicación de parches terapéuticos sobre puntos de acupuntura antes de las instilaciones intravesicales. Los resultados muestran reducciones significativas de varios síntomas urinarios, particularmente la frecuencia miccional, la urgencia y la disuria.
Un ensayo clínico exploratorio tiene como objetivo obtener resultados preliminares sobre una intervención, estimar sus posibles efectos y aportar información para diseñar estudios posteriores de mayor tamaño. A diferencia de los ensayos confirmatorios, no pretende establecer conclusiones definitivas sobre la eficacia, sino identificar resultados prometedores que justifiquen nuevas investigaciones.
En este caso, los autores utilizaron además un diseño cruzado (crossover), en el que cada participante recibió tanto el tratamiento convencional como la intervención complementaria, actuando como su propio control. Este diseño permite reducir la variabilidad entre pacientes y comparar directamente los resultados de ambas condiciones.
El ensayo incluyó inicialmente a 40 pacientes con cáncer de vejiga no músculo-invasivo, de los cuales 32 completaron el seguimiento. La mediana de edad fue de 66,5 años y el 78,1% eran hombres. Los pacientes recibían instilaciones intravesicales con epirubicina, pirarubicina o BCG. La intervención consistió en aplicar, antes de la instilación, parches con preparados herbales sobre seis puntos utilizados habitualmente en acupuntura: RN3, RN4, RN6, E36, BP9 y BP6. Los parches permanecían colocados durante seis horas.
Es importante señalar que no se utilizó acupuntura con agujas, sino una intervención tópica sobre puntos de acupuntura. Por tanto, los efectos observados pueden estar relacionados tanto con la estimulación cutánea como con los componentes de los preparados utilizados, sin que el estudio permita distinguir la contribución de cada uno.
Durante las 24 horas posteriores a las instilaciones, la intervención complementaria produjo reducciones estadísticamente significativas en cuatro variables clínicas: frecuencia miccional diurna (-1,69 micciones; p = 0,003), frecuencia miccional total (-1,96 micciones; p = 0,005), episodios de urgencia urinaria (-2,25; p = 0,017) y episodios de disuria (-2,29; p = 0,014).
La frecuencia miccional total pasó de 12,53 a 10,57 micciones diarias, una reducción aproximada del 15,6%.
Los episodios de urgencia urinaria disminuyeron de 5,17 a 2,92 diarios, lo que representa una reducción aproximada del 43,5%.
Por su parte, los episodios de disuria pasaron de 7,35 a 5,07, una reducción aproximada del 31,1%.
Estos porcentajes se han calculado a partir de las medias marginales estimadas por los investigadores.
También se observó una tendencia favorable en la intensidad del dolor y la frecuencia miccional nocturna, aunque estas diferencias no alcanzaron significación estadística.
Los investigadores evaluaron también la calidad de vida mediante los cuestionarios EORTC QLQ-C30 y FACT-BL. En el primero se observó una mejoría estadísticamente significativa en el funcionamiento físico, con una diferencia media ajustada de +4,37 puntos (p = 0,031). El estado global de salud también mostró una evolución favorable, pasando de 68,39 a 75,07 puntos, aunque sin alcanzar significación estadística. En el cuestionario FACT-BL no se encontraron diferencias significativas.
Por tanto, los resultados más consistentes corresponden a la mejoría de los síntomas urinarios, mientras que los efectos sobre la calidad de vida requieren confirmación.
Este ensayo aporta resultados preliminares favorables sobre una intervención complementaria no invasiva para aliviar los síntomas urinarios asociados a las instilaciones intravesicales. Entre sus fortalezas destacan la asignación aleatoria, el diseño cruzado y la utilización de modelos estadísticos adecuados para analizar las mediciones repetidas. Las principales limitaciones son el reducido tamaño muestral, las pérdidas durante el seguimiento y la ausencia de parches simulados como control. Además, al tratarse de un estudio exploratorio con múltiples comparaciones sin ajuste estadístico, sus resultados deben confirmarse en ensayos posteriores. En cuanto a la seguridad, se notificaron tres reacciones alérgicas cutáneas leves relacionadas con los parches, todas resueltas, dos de las cuales motivaron la retirada del estudio.
El ensayo clínico aleatorizado exploratorio de Shi et al. (2026) encontró que la aplicación de parches terapéuticos sobre puntos de acupuntura antes de las instilaciones intravesicales se asociaba con reducciones significativas de la frecuencia miccional, la urgencia urinaria y la disuria en pacientes intervenidos de cáncer de vejiga.
Destacan especialmente las reducciones aproximadas del 43,5% en los episodios de urgencia urinaria y del 31,1% en los episodios de disuria.
Aunque todavía se necesitan estudios confirmatorios, estos resultados abren una línea de investigación prometedora para mejorar la tolerabilidad de los tratamientos intravesicales mediante intervenciones complementarias no invasivas.
El estudio amplía la investigación sobre las técnicas relacionadas con la acupuntura como posibles herramientas para el tratamiento sintomático de pacientes oncológicos, sin sustituir los tratamientos convencionales.
Referencia:
Shi L, Chen C, Li L, Chen J, Zhang Y, Li J, Xu Z, Lu D, Ma Y, Feng Y, Jin C, Wang Y. Effects of Acupoint Application on Lower Urinary Tract Symptoms in Patients Undergoing Intravesical Instillation After Bladder Cancer Surgery: A Randomized Crossover Exploratory Study. Pain Res Manag. 2026;2026(1):e5079749. doi: 10.1155/prm/5079749. PMID: 42852700; PMCID: PMC13651006.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
