La perimenopausia es una etapa de transición fisiológica especialmente vulnerable para la aparición conjunta de insomnio, ansiedad y síntomas depresivos. Según recoge el artículo de Wang S et al. (Front Neurol. 2026), alrededor del 50% de las mujeres entre 40 y 64 años experimentan alteraciones del sueño y del estado de ánimo durante esta fase. Además, los síntomas emocionales parecen mediar parte del deterioro del sueño asociado a sofocos y sudoración.
El problema es clínicamente relevante porque los tratamientos farmacológicos disponibles, aunque pueden aliviar el insomnio a corto plazo, no están exentos de efectos adversos. El artículo recuerda que las benzodiacepinas y fármacos afines pueden producir somnolencia diurna, deterioro cognitivo, alteraciones motoras y dependencia con el uso prolongado.
En este contexto, el estudio que analizamos explora el lugar que podría ocupar la acupuntura en el manejo del insomnio perimenopáusico con afecto negativo asociado, mediante una metodología especialmente ambiciosa: un metaanálisis en red.
Los autores realizaron una revisión sistemática con metaanálisis en red incluyendo estudios localizados en PubMed, Web of Science, Scopus, MEDLINE, Wanfang, CNKI, VIP y CBM. Esta amplitud de búsqueda es importante, porque en investigación sobre acupuntura la inclusión de bases chinas reduce el riesgo de dejar fuera una parte sustancial de la literatura.
Finalmente se incluyeron 36 ensayos clínicos aleatorizados, con un total de 2.731 mujeres perimenopáusicas diagnosticadas de insomnio y emociones negativas concomitantes. En conjunto, se evaluaron 28 intervenciones distintas. El desenlace principal fue la calidad del sueño medida con el Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), mientras que los desenlaces emocionales se valoraron con escalas heterogéneas, como KMI, SAS, SDS, HAMA, HAMD, GAD-7, PHQ-9, BDI y BAI, entre otras.
Este detalle ya marca una diferencia importante: el desenlace de sueño está mejor estandarizado, porque todos los estudios usaron el PSQI, mientras que el de emociones negativas reúne instrumentos distintos y, por tanto, es metodológicamente más heterogéneo.
Este trabajo no es un metaanálisis convencional. En un metaanálisis clásico se combinan estudios que comparan directamente dos tratamientos. En cambio, un metaanálisis en red (network meta-analysis, NMA) integra tanto comparaciones directas como comparaciones indirectas entre múltiples intervenciones.
Eso permite, por ejemplo, estimar la comparación entre dos tratamientos aunque no exista un ensayo que los haya enfrentado cara a cara, siempre que ambos estén conectados dentro de la red a través de comparadores comunes. Es una metodología potente porque ofrece una visión comparativa mucho más amplia, pero también exige suposiciones metodológicas importantes: que los estudios sean suficientemente comparables entre sí y que la red mantenga una coherencia razonable entre la evidencia directa e indirecta.
Una de las figuras más llamativas del artículo es la figura 4, el gráfico SUCRA. SUCRA significa Surface Under the Cumulative Ranking Curve, es decir, el área bajo la curva acumulativa de ranking.
Traducido a lenguaje claro, el SUCRA sirve para ordenar las intervenciones según la probabilidad de ocupar posiciones más altas o más bajas dentro del ranking de eficacia. No muestra directamente cuánto mejora cada tratamiento, sino qué probabilidad tiene de situarse entre los mejores de esa red concreta. Cuanto mayor es el área bajo la curva, más alta es la posición esperada del tratamiento en términos de efectividad.
Aquí conviene introducir un matiz esencial: un SUCRA alto no equivale automáticamente a superioridad clínica definitiva. Sirve para orientar el ranking, pero no sustituye ni a la magnitud del efecto, ni a la precisión de las estimaciones, ni a la calidad global de la evidencia. Un tratamiento puede quedar muy arriba en la clasificación y, aun así, estar sostenido por estudios pequeños, indirectos o con limitaciones metodológicas importantes.
En el análisis del sueño con el PSQI, los 36 estudios permitieron evaluar 300 comparaciones pareadas. Algunas comparaciones mostraron diferencias estadísticamente significativas. En particular, acupuntura rutinaria + acupuntura auricular (RA+AA) fue superior a HI, SP y WM (medicación occidental) para reducir la puntuación del PSQI. Además, varias intervenciones combinadas de acupuntura, como RA, RA+MT, RA+PT, RA+WM, RAH, TA+RA y AA+WM, resultaron más eficaces que acupuntura simulada (SH) en la reducción del PSQI.
Por tanto, dentro de esta red comparativa, la combinación de **acupuntura rutinaria y acupuntura auricular** aparece como la intervención mejor posicionada para mejorar el sueño en mujeres perimenopáusicas con insomnio.
Para el desenlace de emociones negativas, el metaanálisis incluyó igualmente los 36 estudios y generó 378 comparaciones dos a dos. Aquí la jerarquía cambió: la intervención mejor posicionada fue balance acupuncture + Xiaoyao powder (BAA+XYW), seguida de RA+PT y ABA+SP+WM.
También señalan que RA+AA fue significativamente más eficaz que siete intervenciones concretas, entre ellas RA, EA, RA+SP, HI, WM, SP y SH, para reducir emociones negativas.
El artículo ofrece un mensaje atractivo: algunas combinaciones que incluyen acupuntura parecen situarse entre las opciones mejor posicionadas para mejorar el sueño y, en ciertos casos, también el malestar emocional en la perimenopausia. En particular, la combinación RA+AA destaca para insomnio, mientras que BAA+XYW lidera el ranking para emociones negativas.
Desde un punto de vista clínico, esto resulta interesante por varias razones. Primero, porque el problema que se intenta tratar es frecuente y relevante. Segundo, porque las alternativas farmacológicas no son ideales a largo plazo. Y tercero, porque el estudio no se limita a comparar acupuntura frente a un único control, sino que intenta ordenar un abanico amplio de estrategias terapéuticas.
El trabajo tiene varios puntos fuertes. Uno de ellos es la amplitud de la búsqueda bibliográfica, incluyendo bases occidentales y chinas. Otro es el tamaño acumulado de la muestra, con más de 2.700 participantes. Además, el desenlace principal de sueño estuvo medido de forma uniforme con el PSQI, lo cual mejora la comparabilidad entre estudios. Y, desde el punto de vista metodológico, el uso de un metaanálisis en red permite explorar comparaciones que un metaanálisis tradicional no podría ofrecer.
Este metaanálisis en red aporta una visión amplia y metodológicamente sofisticada sobre el tratamiento del insomnio perimenopáusico con emociones negativas asociadas. Sus resultados sugieren que algunas combinaciones terapéuticas con acupuntura ocupan posiciones destacadas dentro del ranking de eficacia, especialmente acupuntura rutinaria + acupuntura auricular para la calidad del sueño y balance acupuncture + Xiaoyao powder para las emociones negativas.
En resumen, el estudio refuerza la idea de que la acupuntura, sobre todo en determinadas combinaciones, merece atención en este contexto clínico, pero también recuerda que los rankings estadísticos no sustituyen a la lectura crítica de la evidencia.
Referencia:
Wang S, Bai L, Zhu P, Wang H, Zhou E, Jing M, Fu S, Lyu Q, Bai T. A network meta-analysis of acupuncture therapy for female insomnia and negative emotions from the perspective of the perimenopausal window. Front Neurol. 2026 Jan 23;16:1726927. doi: 10.3389/fneur.2025.1726927. PMID: 41659976; PMCID: PMC12875948.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
