La baja respuesta ovárica (poor ovarian response, POR) es uno de los grandes retos en reproducción asistida. En los ciclos de FIV-ET, entre un 9% y un 24% de pacientes puede presentar una respuesta insuficiente a la estimulación ovárica controlada: menos ovocitos, mayor tasa de cancelación y, en consecuencia, menor probabilidad de embarazo clínico. A pesar de múltiples estrategias (ajustes de gonadotropinas, distintos esquemas de supresión hipofisaria, adyuvantes, ciclos modificados), no existe un tratamiento estandarizado con eficacia claramente superior. En este escenario, las terapias complementarias han ganado interés; y entre ellas, la acupuntura es una de las más utilizadas.
Muchas revisiones previas analizaban la acupuntura como un bloque único, sin distinguir modalidades. Este trabajo, de Liu J et al. publicado en Medicine (2026), hace algo más útil para la práctica: compara tres estrategias frecuentes como adyuvantes durante la estimulación ovárica:
– TEAS (transcutaneous electrical acupoint stimulation): estimulación eléctrica transcutánea en puntos.
– MA (manual acupuncture): acupuntura manual.
– EA (electroacupuncture): electroacupuntura.
Y lo hace con un network meta-analysis (NMA), un enfoque que permite comparar tratamientos incluso si no todos se han enfrentado “cara a cara” en ensayos directos, combinando evidencia directa e indirecta.
El protocolo estaba registrado en PROSPERO (CRD42022358540) y la búsqueda incluyó bases internacionales y chinas (PubMed, MEDLINE, Web of Science, CENTRAL, CNKI, Wanfang, VIP) hasta el 25 de diciembre de 2024. Se incluyeron 15 ensayos clínicos aleatorizados, con 1.195 mujeres (14 ensayos en China y 1 en Corea).
El estudio define un outcome primario y varios secundarios:
– Outcome primario: CPR (Clinical Pregnancy Rate), la tasa de embarazo clínico.
– Outcomes secundarios: número de ovocitos, ovocitos maduros, AMH, FSH y AFC (recuento folicular antral).
Este enfoque tiene sentido clínico: CPR es el objetivo final, pero en POR es igual de importante mejorar la respuesta ovárica (ovocitos y AFC), porque es un cuello de botella frecuente.
En un NMA, hay dos lecturas complementarias:
1. Comparaciones por pares con intervalos de confianza (las “league tables”): aquí se ve si un tratamiento supera a otro de forma estadísticamente significativa.
2. Ranking probabilístico (SUCRA / P-score): ordena tratamientos por probabilidad de estar entre los mejores. Ojo: un ranking alto no equivale a “diferencia significativa”; puede reflejar una tendencia consistente con incertidumbre aún amplia.
1) Outcome primario (CPR): sin diferencias significativas, pero con tendencia en el ranking
En CPR, 11 ensayos (875 participantes) aportaron datos. El NMA concluyó que ninguna de las tres modalidades (TEAS, EA, MA) mejoró la CPR de forma estadísticamente significativa frente a control. Sin embargo, el ranking SUCRA sugiere una tendencia favorable:
– TEAS: 72,8%
– EA: 66,5%
– MA: 49,3%
– Control: 11,3%
Esto se interpreta así: con los datos actuales, TEAS y EA “pintan mejor” en probabilidad de quedar arriba, pero la evidencia aún es demasiado imprecisa para afirmar diferencias firmes en embarazo clínico.
2) Respuesta ovárica: aquí sí hay diferencias claras, especialmente con TEAS
Número de ovocitos (11 ensayos, 936 participantes).
TEAS fue la modalidad con mayor probabilidad de ser la mejor (SUCRA 100%) y además mostró diferencias favorables:
– TEAS > EA: MD 1,85 (IC95% 0,86 a 2,84)
– TEAS > Control: MD 2,22 (IC95% 1,59 a 2,85)
– TEAS > MA: MD 2,31 (IC95% 1,43 a 3,19)
En términos clínicos, en población POR, sumar ~2 ovocitos puede ser un cambio relevante porque aumenta opciones de selección embrionaria y reduce la probabilidad de cancelación.
AFC (7 ensayos, 637 participantes).
TEAS vuelve a destacar (SUCRA 99,9%) y supera a:
– TEAS > MA: MD 0,99 (IC95% 0,32 a 1,65)
– TEAS > EA: MD 1,61 (IC95% 0,55 a 2,67)
– TEAS > Control: MD 1,46 (IC95% 1,06 a 1,86)
Aquí el mensaje es consistente: TEAS se asocia con mejor reserva funcional “visible” en el recuento folicular antral, al menos en estos ensayos.
3) Ovocitos maduros: ventaja para acupuntura manual frente a control
En número de ovocitos maduros (6 ensayos, 447 participantes), la modalidad que muestra una diferencia significativa frente a control es MA:
– MA > Control: MD 0,66 (IC95% 0,08 a 1,25)
Esto explica por qué, aunque MA puntúe peor que TEAS en “número total de ovocitos”, puede puntuar mejor en “ovocitos maduros”: no mide lo mismo. Una intervención podría aumentar más el “conteo total” y otra impactar más en la maduración. En POR, ambos enfoques pueden ser útiles según el perfil clínico.
4) AMH y FSH: sin ventajas significativas
Para AMH (5 ensayos, 444 participantes) y FSH (7 ensayos, 637 participantes), el NMA no encontró ventajas significativas de TEAS, EA o MA frente a control.
Esto también es coherente: AMH/FSH son marcadores relativamente “estructurales” y pueden ser menos sensibles a cambios a corto plazo que variables de respuesta a la estimulación.
Los autores explican que, siguiendo PRISMA-NMA, usaron un modelo de consistencia cuando no había recursos suficientes para pruebas de inconsistencia. Además, emplearon funnel plots ajustados para explorar efectos de estudios pequeños, y para CPR no observaron señal clara de que los estudios pequeños distorsionaran el resultado.
La acupuntura y sus modalidades adyuvantes mostraron un perfil de seguridad favorable: sin eventos adversos relevantes, y cuando se reportaron, fueron leves (p. ej., reacción cutánea leve en TEAS; dolor local/hematomas en EA).
Este metaanálisis en red aporta una lectura útil y aplicable: en mujeres con POR sometidas a IVF-ET, la acupuntura como coadyuvante no demuestra todavía un aumento significativo del embarazo clínico (CPR), pero sí muestra beneficios consistentes en parámetros de respuesta ovárica, especialmente con TEAS, que destaca en número de ovocitos y AFC con diferencias significativas frente a EA, MA y control. La acupuntura manual presenta una señal específica en ovocitos maduros frente a control.
En términos de clínica y de investigación, el mensaje es positivo y razonable: la acupuntura (en particular TEAS) parece mejorar componentes clave del proceso reproductivo en POR, y el siguiente paso lógico es consolidar estos hallazgos con ensayos más grandes y comparables que permitan traducir esa mejora de respuesta ovárica en un aumento más claro de los desenlaces finales (CPR y nacidos vivos).
Referencia:
Liu J, Mai T, Zhu F, Ma J, Liu D, Liu Y, Ouyang X, Wu J. Acupuncture in patients with the poor ovarian response on IVF-ET: A systematic review and network meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2026 Jan 30;105(5):e46728. doi: 10.1097/MD.0000000000046728. PMID: 41630228; PMCID: PMC12863927.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
