La acupuntura es reconocida como tratamiento complementario en la gestión del cáncer por su capacidad para influir en el sistema inmunológico y los marcadores inflamatorios. Este metaanálisis publicado en Integrative Cancer Therapies revisó 64 estudios aleatorizados y controlados, confirmando la seguridad y eficacia de la acupuntura.
En este metaanálisis se incluyeron ensayos en los que la acupuntura se empleó como intervención principal, utilizando agujas insertadas en puntos específicos para evaluar su impacto en marcadores inmunitarios y de inflamación. Los estudios seleccionados cumplieron rigurosos criterios de inclusión, excluyendo investigaciones que combinaran acupuntura con hierbas u otros medicamentos. En total, se analizaron datos de ensayos clínicos realizados en una variedad de contextos oncológicos, incluyendo quimioterapia, radioterapia y cirugía, lo que permitió evaluar su efecto en distintas etapas del tratamiento del cáncer.
Los resultados del análisis son reveladores. La acupuntura mostró un aumento significativo en marcadores inmunitarios como las células NK, los niveles de inmunoglobulinas (IgG e IgM) y la proporción CD4/CD8, cruciales para mantener una respuesta inmunitaria efectiva. Además, se observaron reducciones notables en marcadores inflamatorios como la interleucina-6 (IL-6), el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) y la proteína C-reactiva (CRP). Estos resultados sugieren que la acupuntura puede contrarrestar la inmunosupresión inducida por el cáncer y sus tratamientos, promoviendo una mejor recuperación y menor riesgo de complicaciones.
La seguridad de la acupuntura también quedó respaldada en este estudio. Ninguno de los ensayos revisados reportó efectos adversos graves relacionados con el tratamiento, lo que refuerza su utilidad como terapia complementaria segura. Comparada con tratamientos estándar como los factores estimulantes de colonias (G-CSF y GM-CSF), que a menudo causan efectos secundarios significativos, la acupuntura se posiciona como una opción más segura, menos costosa y con una eficacia comparable o incluso superior en algunos casos.
Uno de los puntos más interesantes del estudio es cómo la acupuntura supera al placebo y a los cuidados estándar en varios indicadores clave. Por ejemplo, en pacientes sometidos a quimioterapia, el uso de acupuntura redujo significativamente los niveles de inflamación y mejoró la actividad de las células inmunitarias, resultados que no se observaron en los grupos de control. Este efecto es atribuible a la capacidad de la acupuntura para activar vías neurológicas y endocrinas que regulan la inflamación, así como para mejorar la comunicación entre el sistema nervioso central y el sistema inmunitario. En la gráfica se muestra cómo la acupuntura supera a los cuidados estándar en la reducción de marcadores inflamatorios como IL-6 y en el incremento de la proporción CD4/CD8, con una tolerancia superior incluso comparada con la quimioterapia y G-CSF. Este efecto se atribuye a la activación de vías neurológicas y endocrinas que regulan la inflamación y mejoran la comunicación entre el sistema nervioso central y el sistema inmunitario.
En términos prácticos, esto significa que la acupuntura puede ser especialmente útil para manejar síntomas comunes en pacientes con cáncer, como la fatiga, la inflamación persistente y la inmunosupresión. Además, algunos ensayos en contextos quirúrgicos mostraron que el tratamiento con acupuntura antes y después de la cirugía puede reducir los niveles de marcadores inflamatorios como la CRP y acelerar la recuperación.
Ref:,Liu W, Zhong B, Wagner RW, Garcia MK, McQuade JL, Huang W, Li Y, Gonzalez GMN, R Spano M, Cohen A, Geng Y, Cohen L. Systematic Review and Meta-analysis of Acupuncture for Modulation of Immune and Inflammatory Markers in Cancer Patients. Integr Cancer Ther. 2024 Jan-Dec;23:15347354241302072. doi: 10.1177/15347354241302072. PMID: 39663880; PMCID: PMC11635873.

