La epicondilitis lateral es una condición dolorosa que afecta el codo y se produce por la inflamación de los tendones que conectan los músculos del antebrazo con el hueso del brazo en la parte exterior del codo. También se conoce como «codo de tenista» debido a que a menudo se asocia con actividades deportivas que implican movimientos repetitivos de extensión de la muñeca y el antebrazo, como el tenis. El dolor y la restricción de la función de la articulación del codo influyen seriamente en los movimientos funcionales y las actividades diarias de los pacientes. Se han utilizado varias estrategias de tratamiento conservadoras, como inyecciones de esteroides, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y terapias físicas, para aliviar el dolor. Sin embargo, los efectos del tratamiento y la seguridad de estos métodos parecen ser controvertidos. La acupuntura se considera una parte importante de la terapia complementaria.
Este estudio es una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorios (ECA) que evaluaron la eficacia clínica de la acupuntura para el tratamiento de la epicondilitis lateral o “codo de tenista”. Esta revisión sistemática y metaanálisis se realizó siguiendo los estándares metodológicos establecidos para garantizar la calidad y fiabilidad de los resultados.
El estudio incluyó un total de 10 ensayos clínicos aleatorios que involucraron a 796 pacientes en total. De estos, 431 pacientes estaban en el grupo de observación y 365 en el grupo de control. Los estudios incluidos fueron publicados entre 1990 y 2018, con un tamaño de muestra que varió de 22 a 147 participantes.
Los puntos de acupuntura utilizados en los estudios incluidos en la revisión sistemática y el metaanálisis son los más comúnmente utilizados para tratar la epicondilitis lateral e incluyen LI10, LI11, TE5, PC3, SJ5 y LU5. Además, algunos estudios también utilizaron puntos de acupuntura adicionales según las características individuales del paciente.
Los principales hallazgos fueron que la acupuntura es efectiva para reducir el dolor y mejorar la función en pacientes con epicondilitis lateral. Además, se encontró que la acupuntura puede ser más efectiva que otros tratamientos convencionales, como los esteroides y los analgésicos, y la terapia de bloqueo, en mejorar la tasa de eficacia clínica y en disminuir la puntuación de la escala VAS en la epicondilitis lateral.
En conclusión, el estudio sugiere que la acupuntura podría ser una alternativa eficaz para el tratamiento de la epicondilitis lateral en combinación con otros tratamientos convencionales.
Referencia:
Zhou Y, Guo Y, Zhou R, Wu P, Liang F, Yang Z. Effectiveness of Acupuncture for Lateral Epicondylitis: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Pain Res Manag. 2020 Mar 20;2020:8506591. doi: 10.1155/2020/8506591. Erratum in: Pain Res Manag. 2022 Feb 17;2022:9764940. PMID: 32318130; PMCID: PMC7114772.