Los acúfenos o tinnitus consisten en la percepción de sonidos, como pitidos o zumbidos, sin que exista una fuente sonora externa que los produzca. Se estima que afectan aproximadamente al 14,4% de la población mundial y pueden asociarse con importantes alteraciones emocionales.
La ansiedad y los acúfenos mantienen una relación estrecha: la percepción persistente del sonido puede generar preocupación, estrés y dificultades para dormir, mientras que la ansiedad puede aumentar la atención hacia el acúfeno y agravar su repercusión.
En septiembre de 2026, Peiyun W et al. publicó en Frontiers in Neurology una revisión sistemática y metaanálisis que evaluó la eficacia de la acupuntura en pacientes con acúfenos acompañados de ansiedad.
Los resultados muestran beneficios estadísticamente significativos tanto sobre los síntomas relacionados con los acúfenos como sobre la ansiedad asociada.
Los investigadores realizaron búsquedas en nueve bases de datos internacionales hasta el 15 de enero de 2026. Se incluyeron 12 ensayos clínicos aleatorizados, con un total de 908 pacientes, de los cuales 455 recibieron las intervenciones con acupuntura y 453 fueron asignados a los grupos control. Los estudios evaluaron acupuntura como tratamiento único o combinada con otras intervenciones, comparándola con acupuntura simulada, tratamientos farmacológicos u otras terapias. Los protocolos incluyeron entre 10 y 30 sesiones, con periodos de tratamiento de 20 a 42 días.
Los principales desenlaces analizados fueron la respuesta clínica, la gravedad de los acúfenos, su repercusión funcional y diferentes escalas validadas de ansiedad.
Mayor tasa de respuesta clínica. Nueve ensayos evaluaron la respuesta clínica global, con resultados favorables a la acupuntura:
– Acupuntura: 89,4% de respuesta.
– Grupo control: 75,7% de respuesta.
– Riesgo relativo (RR): 1,18 (IC del 95%: 1,10 a 1,26; p < 0,00001). Esto representa un incremento relativo del 18% en la probabilidad de respuesta clínica frente a las intervenciones comparadoras. La escala TEQ, utilizada para evaluar la gravedad del tinnitus, mostró una diferencia media de -1,96 puntos a favor de la acupuntura (IC del 95%: -2,47 a -1,45; p < 0,00001). El Tinnitus Handicap Inventory (THI) evalúa el impacto de los acúfenos sobre las actividades diarias, el bienestar emocional y la calidad de vida. El metaanálisis de nueve ensayos encontró una reducción adicional de 9,11 puntos con acupuntura frente a los controles (IC del 95%: -12,89 a -5,34; p < 0,00001). Este resultado es particularmente interesante porque el THI mide no solamente la percepción del acúfeno, sino también las dificultades que ocasiona en la vida cotidiana. Uno de los aspectos más relevantes de esta revisión es que los investigadores evaluaron específicamente los síntomas de ansiedad mediante tres instrumentos diferentes. Los tres mostraron diferencias estadísticamente significativas a favor de la acupuntura. -Escala de ansiedad de Hamilton (HAMA): diferencia media: -2,04 puntos (IC del 95%: -3,08 a -1,00; p = 0,0001). -Escala de autoevaluación de ansiedad (SAS): diferencia media: -3,50 puntos (IC del 95%: -6,22 a -0,77; p = 0,01). -Inventario de ansiedad de Beck (BAI): diferencia media: -8,80 puntos (IC del 95%: -13,48 a -4,12; p = 0,0002). La concordancia en la dirección de los resultados de las tres escalas constituye un hallazgo favorable. No obstante, cada escala fue evaluada en un número limitado de ensayos y las diferencias no deben interpretarse como equivalentes entre instrumentos. Estos resultados sugieren que la acupuntura podría actuar sobre dos dimensiones clínicamente relacionadas: la repercusión de los acúfenos y los síntomas de ansiedad que frecuentemente los acompañan. Los autores destacan la participación de las redes cerebrales relacionadas con la percepción auditiva y el procesamiento emocional, especialmente las conexiones entre la corteza auditiva, el tálamo, la amígdala y otras estructuras del sistema límbico. Estas redes podrían intervenir en el círculo de retroalimentación entre la percepción del acúfeno, las emociones negativas y la atención mantenida hacia el sonido. También se evaluaron biomarcadores relacionados con la regulación neuronal y emocional, como BDNF, serotonina (5-HT) y GABA. Sin embargo, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en estos tres biomarcadores entre los grupos. Por tanto, aunque existen hipótesis neurobiológicas que podrían explicar los efectos clínicos observados, los resultados de esta revisión no permiten confirmar un mecanismo específico. Los investigadores evaluaron el riesgo de sesgo de los ensayos mediante la herramienta Cochrane RoB 2 y la certeza de la evidencia mediante GRADE. La evaluación del riesgo de sesgo no identificó estudios clasificados globalmente como de alto riesgo, aunque sí se señalaron algunas preocupaciones relacionadas principalmente con el cegamiento y determinados aspectos de la comunicación de los métodos. Según los autores, tres desenlaces alcanzaron una certeza alta, uno moderada y seis baja. La heterogeneidad fue considerable en algunos resultados, especialmente en el THI y en las escalas de ansiedad, lo que refleja diferencias entre estudios, intervenciones y comparadores. Es importante considerar que el metaanálisis combina ensayos de acupuntura aislada y acupuntura añadida a otros tratamientos. Por ello, las estimaciones globales expresan el efecto de estas diferentes estrategias frente a sus respectivos controles, y no exclusivamente el efecto específico frente a acupuntura simulada. Los estudios tampoco permiten establecer con suficiente precisión la duración de los beneficios a largo plazo. Esta revisión sistemática y metaanálisis, que incluye 12 ensayos clínicos aleatorizados y 908 pacientes, aporta evidencia favorable sobre la utilización de la acupuntura en pacientes con acúfenos asociados a ansiedad. Los resultados muestran una mayor tasa de respuesta clínica, una reducción de la gravedad de los acúfenos y una menor repercusión sobre la vida cotidiana, acompañadas de mejorías estadísticamente significativas en tres escalas de ansiedad. El hallazgo más interesante es la mejoría conjunta de los síntomas relacionados con los acúfenos y de la ansiedad, dos dimensiones estrechamente relacionadas que contribuyen al malestar y al deterioro de la calidad de vida de estos pacientes. Aunque son necesarios nuevos ensayos que permitan precisar la magnitud clínica y la persistencia de los efectos, estos resultados respaldan la consideración de la acupuntura como una posible intervención complementaria en el abordaje integral de pacientes con acúfenos y ansiedad asociada. Referencia: Peiyun W, Shuaihui Q, Yi C, Hao Y. Efficacy of acupuncture for tinnitus with anxiety: a systematic review and meta-analysis. Front Neurol. 2026 Sep 22;17:1920000. doi: 10.3389/fneur.2026.1920000. PMID: 42839938; PMCID: PMC13638367.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
