En poblaciones mayores, los factores de riesgo cardiovasculares (hipertensión, diabetes, dislipemia) son muy prevalentes y, paradójicamente, los ensayos clínicos que guían el tratamiento suelen incluir pocos pacientes de edad avanzada. Corea ofrece un contexto singular: la acupuntura está ampliamente disponible y financiada por el Seguro Nacional de Salud (cobertura >99 % de la población), lo que permite investigar resultados a gran escala con bases de datos administrativas rigurosas. Este estudio de Jun H et al. (Integr Med Res. 2025) aprovecha una cohorte nacional para explorar si la exposición temprana a acupuntura tras el diagnóstico de cardiopatía isquémica (IHD) se asocia con menor mortalidad a cinco años.
Un estudio de cohorte sigue a lo largo del tiempo a personas con exposiciones diferentes (aquí: recibir o no acupuntura en los 6 primeros meses tras el diagnóstico) y compara la aparición de eventos (muerte por cualquier causa y por enfermedades del aparato circulatorio) entre grupos. A diferencia de un ensayo aleatorizado, no asigna tratamientos, por lo que no prueba causalidad; sí puede mostrar asociaciones plausibles si el análisis controla bien los factores de confusión (edad, comorbilidades, etc.). En este trabajo se identificaron mayores de ≥65 años con IHD incidentes entre 2007–2014 en la base del NHIS y se clasificaron como “acupuntura” quienes recibieron ≥6 sesiones dentro de los 6 meses iniciales; los no expuestos formaron el grupo “convencional”. El seguimiento fue de 5 años a partir de un “landmark” en el mes 6.
Cómo se midieron los resultados (y cómo leerlos)
Tasas por 1.000 persona-año: expresan cuántos fallecimientos ocurren por cada 1.000 años de seguimiento acumulado. Sirven para comparar grupos con tiempos de seguimiento distintos. Aquí, la mortalidad por cualquier causa fue 59,46 en el grupo convencional frente a 34,29 en el grupo acupuntura; para muerte por causa circulatoria, 16,3 vs 6,15, respectivamente. La subdivisión mostró tasas de 33,31 (acupuntura regular) y 35,30 (acupuntura irregular) para mortalidad total, y 5,76 y 6,54 para causa circulatoria.
Curvas de Kaplan–Meier: representan la probabilidad de supervivencia a lo largo del tiempo. En este estudio, las curvas de Kaplan–Meier mostraron supervivencia significativamente mayor en el grupo acupuntura frente al convencional (log-rank p < 0,0001). Al separar regularidad, la acupuntura regular mantuvo la probabilidad de supervivencia más alta frente a acupuntura irregular y al grupo convencional (p < 0,0001). Estas curvas no “explican por qué”, pero sí visualizan la separación consistente entre grupos. HR y aHR (hazard ratio y hazard ratio ajustado): el HR compara la tasa instantánea de ocurrencia del evento entre grupos (si es <1, implica menor riesgo en el grupo expuesto). El aHR añade un ajuste multivariable (edad, sexo, ingresos, área, comorbilidades, etc.) para aislar el efecto de la exposición del de otros factores. Este estudio utilizó modelos de Cox con cuatro capas de ajuste crecientes. Resultados principales (grupo convencional como referencia = 1): • Mortalidad por cualquier causa: aHR 0,71 (IC 95 % 0,58–0,88) para acupuntura; 0,77 (0,57–1,02) acupuntura irregular; 0,66 (0,49–0,89) acupuntura regular. • Mortalidad por causa circulatoria: aHR 0,54 (0,34–0,89) acupuntura; 0,58 (0,30–1,12) irregular; 0,51 (0,25–1,03) regular. Traducción clínica: acupuntura temprana se asoció con ~29 % menos riesgo ajustado de muerte por cualquier causa y ~46 % menos por causa circulatoria en comparación con no recibir acupuntura, con la exposición regular mostrando el menor riesgo entre los subgrupos. Algunas estimaciones no alcanzan significación (intervalos incluyen 1) por tamaño muestral cuando se estratifica por regularidad, pero el patrón es consistente. En resumen: cómo leer estos hallazgos en consulta 1. Qué significa “aHR 0,71”: tras ajustar por múltiples covariables, en cualquier momento del seguimiento el grupo con acupuntura tuvo un 29 % menos de tasa instantánea de muerte que el grupo sin acupuntura. No es “29 % menos muertes” exactamente, pero sí un menor riesgo a lo largo del tiempo. 2. Kaplan–Meier: la separación de curvas respalda ese menor riesgo acumulado. 3. Regularidad: recibir acupuntura de forma constante en los primeros meses tras el diagnóstico se asoció con mejores resultados que recibirla “a trompicones”. 4. Implicación práctica: en mayores con IHD la acupuntura temprana podría tener valor complementario positivo. Referencia: Jun H, Park D, Kim H, Lee YS, Leem J. Early acupuncture exposure and mortality in older adults with ischemic heart disease: A nationwide cohort study in Korea. Integr Med Res. 2025 Jun;15(2):101252. doi: 10.1016/j.imr.2025.101252. Epub 2025 Sep 10. PMID: 41104110; PMCID: PMC12524045.
Fuente
Dr. Beltran Carrillo
